剪式千斤頂的外形結構如剪刀因此而得名。大家應該對機械工具里的救援三腳架應該有一定的了解，它運用了三角形不易發生形變的穩固性結構制成的，而剪式千斤頂反其道而行之，完美的利用了四邊形易拉伸形變的結構特性而制成。

剪式千斤頂的力學原理同普通的螺旋千斤頂一樣，也是依靠螺旋傳動增大力矩完成對重物的起重，不同的是剪式千斤頂的螺桿是橫向的，通過轉動手桿，經螺紋旋轉傳動到四邊支架的兩個端點，依靠壓縮兩個對頂端點的距離，使剪式千斤頂完成結構的改變，從而達到上升的目的。

剪式千斤頂的結構較為簡單，起重噸位不是很大，但是操作過程中對于當前的運轉狀況一目了然，在此過程中可以根據臨時突發狀況作出有效的調整。所以在現代生活中還是有它的一席之地的，出門旅行，汽車必備的不二之選。